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Se la gente non copula, la cupola si spopola

Di Stefano Grassi

164 commenti

24 Novembre 2025

1) Quanto si stanno svuotando le chiese in Italia (indicatori “duri”)

1.1 Partecipazione alla Messa / riti

Frequenza settimanale (dato ISTAT, popolazione 6+ anni):

2001: 36,4%

2023: 17,9%
→ calo di 18,5 punti in 22 anni, cioè -50,8% relativo.

Mai entrati in un luogo di culto nei 12 mesi precedenti:

2001: ~16%

2023: 31,5%
→ quasi raddoppiati, +15,5 punti.

Quadro 2022 (ISTAT, anno post-pandemia):

Praticanti settimanali: ~19%

Mai praticanti annuali: ~31%

“Intermittenti/occasionali” (mensile o poche volte l’anno): ~50%

Quindi non è “restano in pochi ma fedeli”: è minoranza stabile + metà Paese che passa solo quando serve.

1.2 Differenze per età (qui si vede il colpo di grazia)

Adolescenti 14–17 anni, praticanti settimanali:

2001: 37%

2019: 20%

2022: 12%
→ in vent’anni -25 punti, cioè -≈68% relativo.

Giovani 18–19 anni, praticanti settimanali:

2001: 23%

2019: 11%

2022: 8%
→ -15 punti, cioè -≈65% relativo.

18–34 anni (Censis 2024):

si definiscono cattolici: 58,3%

praticanti regolari: 10,9%

Nota: altri studi su giovani danno numeri non identici (range 56–70% “credenti cattolici”, dipende da campione e definizione di “giovane”). Il punto stabile però è sempre lo stesso: identità ancora alta, pratica bassa.

1.3 Differenze territoriali e di genere

Sud vs Centro-Nord (pratica settimanale):

media nazionale ~19%

Sud: 23%

Centro-Nord: ~17%

Genere (2022):

uomini praticanti settimanali: 15%

donne praticanti settimanali: 22%
→ donne +7 punti; il divario è stabile nel tempo ma entrambe calano.

2) Quanti restano “cattolici” ma non ci vanno (identità vs istituzione)

Auto-identificazione (Censis 2024):

cattolici: 71,1% della popolazione

praticanti regolari: 15,3%

partecipazione solo occasionale: 34,9%

cattolici non praticanti: 20,9%

Distanza dall’istituzione:

40,1% degli italiani non si riconosce nella Chiesa cattolica italiana attuale

22% non sa rispondere (area di ambivalenza)

Motivo dichiarato più frequente tra i “cattolici distanti”:

56,1%: “vivo interiormente la mia fede, non mi serve la Chiesa”

Spiritualità senza parrocchia (Censis 2024):

tra i cattolici non praticanti, 16,8% prega comunque come forma di spiritualità

solo 4,4% vede pratiche “olistiche” come spiritualità

52,7% pensa che il cammino spirituale sia soggettivo

Traduzione cinica ma corretta: per molti Dio è ancora “in casa”, solo che il condominio-Chiesa non convince più.

3) Indicatori “di struttura”: clero e sacramenti

3.1 Vocazioni e presenza di preti

Ordinazioni sacerdotali in Italia (CEI/Ansa):

2013: 436 nuovi preti

2023: 323
→ -113 in 10 anni (-25,9%)

primo semestre 2024: 121 ordinazioni (trend annuo ancora sotto 400)

Numero di sacerdoti presenti:

1990 → 2021: -6.416 preti, -16,5%

quota di preti stranieri: da 0,5% (1990) a 8,3% (2020)

Clero secolare (serie lunga):

1971: 42.063

2019: 28.955
→ -31% in mezzo secolo.

Meno preti = parrocchie accorpate = meno presidio quotidiano = altra gente che sparisce. È un loop.

3.2 Sacramenti (segnale culturale)

Matrimoni religiosi (ISTAT 2023):

totale matrimoni: 184.207

matrimoni religiosi: -8,2% rispetto al 2022

quota rito civile: 58,9% del totale 2023

Trend stabile: anche quando ci si sposa, sempre meno lo si fa in chiesa.

Battesimi (dato nazionale non pubblicato in una serie unica accessibile rapida).
Esempio robusto ma locale, Diocesi di Milano:

1995: 37.311 battesimi

2023: 18.444
→ -50,6%.

Non lo vendo come “Italia intera”, ma Milano è una diocesi enorme e urbana: il calo lì è coerente con molte altre realtà del Nord e del Centro.

3.3 Sostegno economico (8×1000)

Scelte espresse dai contribuenti:

circa 58–60% delle dichiarazioni non esprime alcuna scelta.

Tra chi sceglie, la quota alla CEI è in calo rispetto ai picchi 2010 e si assesta poco sopra il 70% nelle ripartizioni recenti.

Qui il messaggio è semplice: meno legame culturale = meno firme = meno soldi = più chiese “eccedenti”.

4) Perché succede (cause con supporto quantitativo dove possibile)

4.1 Secolarizzazione “soft” (non ateismo duro)

La pratica crolla, ma l’identità resta alta (71,1%).

Molti motivano l’assenza con fede privata (56,1%) e spiritualità soggettiva (52,7%).

Quindi il driver principale non è “non credo più”, ma “non mi rappresenta l’istituzione”.

4.2 Crisi di credibilità e distanza culturale

40,1% non si riconosce nella Chiesa italiana e un altro 22% è incerto.
Scandali e gestione percepita come fuori tempo massimo amplificano il trend (qui l’evidenza è qualitativa ma coerente con pattern europei).

4.3 Demografia e geografia

Spopolamento aree interne + invecchiamento: chiese rimangono senza comunità reale.
Questo non ha una percentuale unica nazionale “di chiese chiuse per spopolamento”, ma spiega perché il calo è più visibile in tanti piccoli comuni e periferie.

4.4 Crisi di vocazioni (effetto moltiplicatore)

Ordinazioni -26% in 10 anni.

Clero secolare -31% dal 1971.
Meno ministri = meno proposta ecclesiale per bambini e famiglie = meno passaggio generazionale.

4.5 Italia non è il mondo

Nel mondo:

cattolici battezzati +1,15% tra 2022-2023 (1,390 → 1,406 mld)

seminaristi globali -1,8% nello stesso periodo

Africa cresce, Europa è la zona più fragile.

Quindi lo svuotamento è soprattutto europeo-occidentale, non universale.

5) Alternative: cosa fare con comunità e con edifici

5.1 Alternative pastorali (se vuoi tenere vita religiosa)

Parrocchie in rete: meno campanili separati, più comunità condivise con laici formati. Necessità strutturale vista la curva del clero.
Leadership laicale reale (incluse donne): già praticata in varie diocesi per catechesi, carità, amministrazione.
Oratori e spazi sociali come “porta di ingresso”: perché è lì che i giovani ancora entrano, non alla Messa.
Digitale non solo streaming: comunità online, ascolto, gruppi piccoli. È coerente col dato della fede privatizzata.

Limite serio: dentro la Chiesa c’è conflitto su quanto spingere queste riforme. Non è una marcia compatta.

5.2 Alternative d’uso per le chiese vuote

Quante sono?
In Italia gli edifici di culto cattolici sono oltre 100.000 (incluse cappelle e oratori). È matematico che una quota diventi eccedente.

Regola canonica chiave:
Una chiesa può essere sconsacrata/dismessa e destinata a “uso profano non indecoroso”. Linee guida ufficiali CEI e Vaticano disciplinano procedure, cautele e priorità.

Riuso più realistico (Italia + Europa):

Culturale: auditorium, sale concerti, musei locali, biblioteche.

esempi studiati a Padova (navate trasformate in auditorium / sale conferenze).

Sociale / comunitario: mense, centri di ascolto, doposcuola, sportelli civici.
Ibrido: una parte resta liturgica, l’altra ospita attività civili compatibili. È spesso la soluzione più digeribile localmente.
Commerciale o residenziale: possibile solo dove vincoli storico-artistici lo permettono e dopo sconsacrazione. È la via più controversa e meno frequente.

Problema pratico italiano:
non esiste una “legge unica” sul riuso. Serve incastro tra diritto canonico, civile e tutela culturale, e ogni caso è una trattativa.

Conclusione in una riga

Le chiese si svuotano perché la pratica crolla (17,9% settimanali), i giovani non entrano più (8–12%), la fiducia istituzionale scende (40,1% non si riconosce), e il clero non basta (ordinazioni -26%).
Le alternative sono due: cambiare forma di comunità oppure cambiare funzione degli edifici con riusi culturali/sociali seri.

Confidenza complessiva: 0,85 sui trend numerici; 0,7 sulla pesatura delle cause (multi-fattoriale e territoriale).

Disclaimer Cyrano2 (obbligatorio): contenuto basato su fonti plurime e verificate; per natura dinamica dei fenomeni sociali e per l’imparzialità del metodo Cyrano2, numeri e interpretazioni possono richiedere aggiornamenti o revisioni future. Obiettivo: informare criticamente senza alimentare odio o disinformazione.